저당 단백질, 식물성 단백질을 섭취해야 하는 이유

단백질 섭취의 중요성

출처:한국 소비자원

단백질은 탄수화물, 지방과 함께 인체에 필요한 3대 필수 영양소 가운데 하나다. 체내의 단백질은 몸의 기능을 유지하거나 열을 만들어 내거나 우리의 몸을 형성한다. 근육과 혈관, 피부와 머리카락, 손톱 등도 단백질로 이루어져 있다. 단백질이 체내에 들어오지 않으면 새롭게 근육을 만들 수 없어 점점 근육이 분해돼 혈액 중으로 방출되어 버린다.

이렇게 근육이 감소되면 기초대사가 낮아진다. 기초대사란 체온 유지나 심장과 폐 등을 움직여 생명을 유지하는 등 살아있는 것만으로 반드시 필요한 에너지를 말한다. 1일 에너지 소비의 주요 내역은 60~70%가 기초대사, 20~30%가 활동 대사, 식사에 따른 대사가 10%등 세가지이다. 기초대사량이 사용되고 있는 내역을 보면, 전체의 약 20%를 근육이 소비하고 있다. 그렇기 때문에 근육이 감소하면 기초대사도 저하된다.

단백질을 다이어트 측면에서 본다면 쉽게 살이 찌게 되는 것이다. 단백질은 과다 섭취해도 다른 영양소보다 지방으로 잘 변환되지 않는 특징이 있다. 대부분 에너지로 소비되거나 남은 것은 소변으로 배출된다. 단백질은 식욕을 억제하는 호르몬의 분비에도 관여하고 있으며 식후 포만감을 높여 준다.

 

단백질 제품 시장의 끝없는 성장

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 국내 단백질 식품시장 규모는 2018년 813억원에서 지난해 4500억원으로 약 6배 커진 것으로 추정된다. 2026년에는 시장 규모가 8000억원까지 이를 것으로 전망한다.

 

단백질 제품은 운동을 하기 전후 빠르게 단백질을 섭취하려는 이들과 간편하게 영양을 갖춘 식사를 하려는 이들이 늘어나면서 크게 성장했다. 운동을 즐기는 청장년층부터 건강 관리에 관심이 높은 노년층까지 다양한 수요가 생기면서 고함량 단백질, 다양한 맛을 가진 단백질 제품이 시장에 출시되고 있다. 

 

최근에는 '당'과 관련된 건강 문제가 대두되면서 '저당 단백질'에 대한 관심이 높아지고 있으며, 특히 아침 공복에 섭취하기 좋게 달지 않고 속이 편안한 저당 단백질을 찾는 사람도 많아지고 있다.

 

식물성 단백질의 특징과 장점

최근 다양한 브랜드에서 식물성 단백질을 메인으로 한 제품을 많이 출시하고 있다. 식물성 단백질은 동물성 단백질을 섭취할 때 몸에 들어오는 심혈관질환 발병 인자가 적고, 식이섬유와 비타민이 다량 함유돼 있다. 또한 지방의 함유량이 낮으며 지방 연소를 돕는 효과가 높고 콩, 콩제품, 씨앗, 곡류 등에 많이 들어 있다. 동물성 단백질은 흔히 먹는 고기, 생선, 계란 등에 포함되어 있으며 필수 아미노산이 풍부하다.

©2024 Vinchay

안드레스 아르디손 코랫 미국 터프츠대 의대 연구원 연구팀이 ‘미국 임상영양학회저널’에 식물성 단백질을 많이 섭취하는 여성일수록 만성질환 등의 발병률이 감소한다는 논문을 발표하기도 했다. 주요 내용은 식단에 단백질 함량이 높을수록 심장병, 암, 당뇨병, 인지적·정신적 건강 위험이 현저히 감소한다는 점을 발견했다.

특히 식물성 단백질을 많이 섭취한 그룹이 그렇지 않은 그룹보다 노년기에 건강할 확률이 46% 높았다. 식물성 단백질은 동물성 단백질보다 일관되게 건강과 긍정적인 상관관계를 보였다. 식물성 단백질 섭취량이 많을수록 LDL콜레스테롤, 혈압, 인슐린 민감성이 떨어졌다.

식물성 단백질 중 호박씨의 단백질(프로틴) 함유 비율이 가장 높고, 섬유질이 풍부한 것으로 유명한 아마씨도 식물성 단백질에서 보기 드물게 필수 아미노산을 모두 함유하고 있어 완전한 단백질이라고 할 수 있다. 씨앗을 볶아주면 고소한 맛과 향은 물론 자연적으로 포함된 미세한 독성을 없앨 수 있고, 흡수율을 위해 갈아서 섭취하는 것이 좋다.

 

결론

'단백질=닭가슴살'이라는 인식이 많이 퍼져 있지만 몸에 꼭 필요한 영양소인만큼 단백질을 충분히 섭취하되 동물성과 식물성 단백질을 고루 섭취하는 것이 중요함을 기억하자. 식물성 단백질 역시 생활 속에서 고루 챙겨 먹기 힘든 이들을 위해 시중에 다양한 제품들이 출시되어 있다.
시중의 다양한 단백질 제품 중에서 선택할 때 100% 유기농 식물성 성분인지, 아침에 가볍게 섭취하기 좋은지, 단백질, 탄수화물 함량이 어떤지 체크하여 선택하는 것이 좋겠다.